Paragon

Немецкая хэви-команда «Paragon» была основана в 1990 году гитаристом и композитором Мартином Кристианом. Решение кадровых вопросов и отработка материала заняли около двух лет, поэтому первые концерты группы состоялись только в 1992-м. Тогда же было записано пробное демо «Maelstrom of Decline». В начале 1994-го коллектив своими силами выпустил мини-альбом «Into the Black», тираж которого составил всего 500 экземпляров. В сессиях помимо самого Мартина участвовали Кай Карстенс (вокал), Дирк Штурцбехер (бас) и Кай Нойзе (ударные). «Into the Black» получил хорошие отклики, и к концу года Кристиан подготовил материал для первой полнометражки.

К сожалению, почти сразу после релиза «World of Sin» выпускающая его компания обанкротилась. В итоге - никакого промоушена, никаких концертов, смехотворные продажи, рокировки в составе и, наконец, полная приостановка деятельности команды. Вторая инкарнация «Paragon» материализовалась в середине 1997-го. Теперь партнерами Мартина стали Андреас Бабушкин (вокал), Ян Буннинг (бас), Маркус Корби (ударные) и Клаудиус Кремер (гитара).

Осенью того же года вся эта компания ввалилась в студию «Spiderhouse», принадлежавшую известному немецкому метал-гуру Харрису Джонсу («Helloween», «Tankard», «Sodom», «Kreator»). Второй альбом «The Final Command» был записан довольно быстро, а вот поиски выпускающего лейбла изрядно подзатянулись. В конце концов, диск вышел в августе 1998-го на фирме «B.O. Records». Предложений на гастроли пока не поступало, поэтому музыкантов ничего не оставалось, как вернуться в гости к Джонсу и записать еще один альбом. С выходом «Chalice of Steel» дело сдвинулось с мертвой точки, и летом того же года «Paragon» засветились на двух крупнейших немецких метал-фестах - «Bang Your Head» и «Wacken Open Air». Популярность команды начала неуклонно расти, и это привело к переходу на лейбл «Remedy Records».

Со сменой «крыши» сменился и продюсер, и для следующего альбома музыканты пригласили Пита Зилька («Iron Savior»). Выбор оказался удачным - «Steelbound» заслужил высокие оценки в прессе (9,5 из 10 в «Rock Hard», столько же в «Metal Heart», и 11 из 12 в «Heavy Oder Was?»). Не успели «Paragon» толком отдохнуть после совместного тура с «Iron Savior», как лейбл потребовал новой студийной работы. Решение сделать альбом концептуальным отнюдь не упрощало задачу, однако музыканты выполнили ее на пять с плюсом.

«Law of the Blade» стал лучшим альбомом «Paragon» на тот момент, а такие композиции, как «Armies of the Tyrants», «Abducted» и «Back to Glory» можно было вполне причислить к классике тевтонского хэви. Читатели «Heavy oder was» отдали альбому первое место, а сама группа тем временем бороздила европейские просторы в компании с «Gamma Ray». Зимой 2002-го коллектив под руководством все того же Пита Зилька записал альбом «The Dark Legacy», отличавшийся от предыдущих работ большей агрессивностью и отсутствием баллад. По окончании сессий царившая долгое время кадровая идиллия была нарушена уходом Клаудиуса Кремера. Гитарист решил продолжить заброшенное обучение, а его место занял Гунне Крузе из гамбургской кавер-банды «Powerslave».

Дебют Крузе состоялся на фестивале «Headbanger’s Open Air», после чего команда провела успешное германское турне вместе с друзьями из «Majesty». 2004 год коллектив потратил в основном на отработку нового материала, лишь изредка отвлекаясь на редкие концерты. Такой подход оправдал себя, и с «Revenge» группа уже спокойно могла претендовать на трон немецкого хэви, занятый когда-то парнями из «Accept».

В 2007 году у группы вышел восьмой по счёту альбом - «Forgotten Propheices».

Офицальный сайт: https://www.paragon-metal.com/.